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2010美國狂野行-大峽谷 |
大峡谷位于亚利桑那州，因谷底是科罗拉多河，所以也有人称其为科罗拉多大峡谷。 在设计线路之初，只是从拉斯维加斯到大峡谷的南缘，因为南缘是观赏大峡谷的最佳地点。但后来从网上看到在大峡谷的西缘有个“空中走廊”Skywalk，也叫玻璃桥，是华人设计的U型玻璃观光平台，2007年3月28日正式对外开放。这是一个从大峡谷的山体上伸出去的悬臂平台，距离谷底1200米，而且平台整体是透明的玻璃，所以当人走在上面，周围是一览无余的大峡谷，胆子小或者有恐高症的人怕是不敢上去的。这对于我们这些乐于挑战极限的人来说，是一定不能错过的。所以临时又增加了大峡谷西缘，而就是这个增加，导致了这天是我们整个行程中路上时间最长的一天：从早上9点拉斯维加斯出发，一直到晚上10点方才抵达大峡谷南缘的图萨严Tusayan；同时也是行驶里程最长的一天：一共行驶了370英里，近600公里。 从拉斯维加斯出来，很快就到了蓝得难以置信的密德湖和著名的胡佛大坝。车子在大坝附近很大的一个范围内限速很低，只能是25英里，也就是40公里的时速。
离开大坝后，上到93号公路就一路向南，按照Google给出的路线，在某个看似荒无人烟的地方左转，上了Pierce Ferry Road。看路书，应该很快就能到，可是走了不多远就发现平坦的路变成了土路，车速再次降了下来，因为前车扬起的尘土让后车根本就看不到路。等我们抵达大峡谷西机场（所有前往“空中走廊”的游客，必须在西机场将车停下，改搭景区内的大巴车前往玻璃桥）时，已然是中午时分了。 网上是如此介绍大峡谷：自冰河时代开始，直到今天，在无数世纪间，科罗拉多河不断地侵蚀大地，终致形成这一大峡谷，长度达347公里。该峡谷起于马布尔峡谷，终端为格兰德瓦什崖，全长446公里，是世界上最长的峡谷之一。峡谷顶宽6至28公里，最深处1800米。从谷顶到谷底需3至4小时。谷底两岸的宽者小于1公里，窄处仅120米。两侧的谷壁呈阶梯状。谷底水面不足1000米宽，夏季冰雪融水下注，水深增至18米。山石多为红色。从谷底至顶部沿壁露出从前寒武纪到新生代各期的系列岩系，水平层次清晰，岩层色调各异，并含有各地质时期代表性的生物化石，故有“活的地质史教科书”之称。
果然，见到大峡谷的第一眼确实很震撼：大地在这里被切割出一道道深深的裂缝，在这些几乎是垂直切割开的岩壁上，可以清晰地看到时间：一条条水平的线条从岩壁上划过，勾勒出了随着时间的变迁，水平面的不断变换。从谷底的河流到岩壁的最上面，可以追溯到大峡谷被冰河巨大的力量劈开的瞬间。而现在，科罗拉多河只是谷底一条窄小纤细的溪流，缓缓而过。在这样的画面前，唯一的感受就是人类实在太渺小了，相比较这大自然沧海桑田的变化，人类的历史是多么短暂，而聚焦到个人，就更是连沧海一粟都不及了。 西缘的主要目标是“空中漫步”—玻璃桥，所以搭上景区班车后第一站就直奔而去了。 上桥的第一步，果然胆战心惊的，脚下就是千米深渊，人好似凌空走在了深渊之上，虽然心里知道脚下的玻璃厚达10厘米，可以承受71架波音747客机的重量，但终究感觉没着没落的。幸亏在玻璃桥底面的两侧是钢架结构，不透明，所以开始的几步就全都靠着边儿，手也紧紧扶着两侧的玻璃墙。
走了几步，终究忍不住要试试中间走的滋味，便相互搀扶着往中间靠。实在害怕了，就两眼平视，不去看脚下的深渊，眼不见也就不怕了。就这样，尝试着走了一圈后，慢慢适应了，也能正常行走了，也能一边走着一边说话了，完全放松了下来。 上桥之前，所有游客都必须安检，要求是将所有的东西都寄存，不允许带任何东西上桥，当然包括相机。这虽然可以理解为“空中漫步”的管理者从安全角度出发而做的规定，但在我看来，完全是商家挣钱的手段。因为到了桥上，商家有专人可以为游客拍照，当然是收费的，而且价格不菲，$30一张。不过想着这么精彩的体验，怎么也要拍个照留作纪念吧。还是请来桥上的摄影师，从不同角度为我们拍了好几张，从中挑选出最满意的。
体验完了玻璃桥，赶紧就回到西机场，取了车，往南缘赶路了。这一下，就是250英里，400公里，一直开到了晚上10点。 第二天一早，用国家公园年卡很顺利地进入了公园南门。距离南门不远就是游客中心，把车泊在了停车场，搭乘公园的班车前往各个景点。公园的班车是免费的，而且很方便，西边2条相互连接的线路和东边的1条，共3条班车线路。可以在任意一个站下车游览，然后再搭乘后面的班车继续前行。班车的频率也很高，基本上等个10分钟左右就肯定有车了。 仍然是这片壮阔的峡谷，再次感受着瞬间跨越亿万年时间带来的震撼。岩壁上的每道横纹，都是大峡谷的年轮，而年轮的单位是千万年。 很多来大峡谷南缘的游客，都会徒步到谷底，或者在科罗拉多河里漂流，或者骑骡子穿行峡谷。但这至少需要2天的时间，而且要在河边搭帐篷过夜。这对于我们来说难度太大，所以只是在上面游览一番也就算了。 当晚前往位于鲍威湖畔的佩奇Page。行程中选择这里，一是从大峡谷出来继续北上，这里距离不远，二是距离佩奇不远，有个羚羊谷，非常特别。
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