位在美國猶他州 的鹽湖城（Salt Lake City ），是前往美西幾個主要國家公園的門戶。在4月初抵達，陽光正好、空氣清涼，寬廣的街廓沒有一絲騷動，整座城市整潔得近乎潔癖，看不到紙屑和大聲嗆聲的青少年，連行道樹的葉子都不敢隨便飛落，和一般美國城市 給人的印象大不相同。
無處不飛花
城市街道以教堂廣場為中心，直接分為教堂南路、西路、北路及東邊的州立街，向外擴張的是銀行、展覽中心、議會大樓等。這城市如此規矩，也多虧了繁花盛開，才讓人感受市中心的生命力。當然花朵到了這兒，也被種得很整齊，但在這特別規矩的地方，卻像過動兒一樣怒放競豔。
花卉主要在教堂廣場各建築物之間，以變葉木及觀花植物成排種植；圍繞著廣場人行道的則是一畦畦的花圃，以鬱金香為最大宗，其間點綴著鳶尾花、風信子、桔梗等。如果遇上出大太陽的好天氣，更添花色鮮豔，猶如七色絲帶滾過街道，在這海拔一千兩百九十五公尺高的城市上，花海襯著綠樹，在規矩的市中心點出強烈的季節感。
以步行的方式前往市中心，就可以優閒地跟花景一起拍照；選對了角度，以教堂為背景攝得的花海照片，像極了十五年前文具店賣的信紙。在這座沒有聲色場所、沒有夜生活的鹽湖城，它的白天比夜晚還美。並且，感謝這城市方正的建築，各式各樣的花朵開放其間，竟有比開在他處更美的視覺奇趣。
摩門教聖城
鹽湖城能夠締造出這樣整齊的市容，和全市超過五十六％的人口都是摩門教徒不無關系，說鹽湖城就是摩門教的聖殿也不為過。
市中心以鹽湖教堂（Salt Lake Temple )為中心點，四週矩陣般圍繞著的宗教建築，形成這塊長方形的大廣場區。教堂本身不以高聳取勝，五公尺高的圍牆包覆著六座尖塔，在西元一八五三年起建造，花了四十年的時間才竣工。
時間不僅讓建築物精雕細琢，也堆砌出它的神聖感。狀況維持得十分良好的建築，讓人懷疑那座大理 石牆面根本連灰塵都沾不上去。但這裡平日不開放非教徒參觀，遊客只能在牆外仰頭贊嘆。
教堂外圍的建築還包括全市最高的摩門教堂行政大樓，雖然它只有二十八層樓高，但卻擁有摩天樓的氣勢。廣場上還圍繞著約瑟夫．史密斯紀念大樓（Joseph Smith Memorial Building )、獅子屋（Lion House )、蜂巢屋（Beehive House )、教堂歷史藝術博物館、遊客中心等，整座廣場佔地三十五公畝，全是與宗教相關的建物。
當年楊百翰（Brigham Young )帶領教徒尋找落腳處時，曾在城市東側的瓦塞契山俯瞰鹽湖城，然後說出：“就是這地方！”（This is the place！ )
當地還有一面“就是這地方”紀念碑，以紀念一八四七年7月24日這歷史性的一刻，當時鹽湖城就因為這位摩門教先驅者的遴選，造就了如今濃濃宗教氣息的市容。
摩門教徒生活
一八三○年，約瑟夫．史密斯創建了摩門教，正式名稱為“耶穌基督末世聖徒教會”（Jesus Christ of Latter-day Saints )。
摩門教自成立伊始即面對各項迫害，約瑟夫被謀殺後由楊百翰帶領教徒來到大鹽湖山谷，並在一八四七年定居下來。當時這城鎮不過是拓荒者和採礦者的中繼站，直到一八七○年代鐵路的興建，才帶來新局面。
摩門教的教規規定，教徒穿衣不露肩、膝，不抽菸，不喝含酒精及咖啡因的飲品；鼓勵教徒年輕時結婚，並以清心寡欲的生活，建議想要有多少小孩才有多少性生活。摩門教發展早期的一夫多妻制，早在一八九○年廢止，目前鹽湖城是全美國離婚率最低的城市。
超過半數信仰摩門教的鹽湖城居民，在戒律下的生活是早睡早起，大部分的人都在晚間九點入睡。城裡沒有聲色場所，逛書店也成為這裡主要的娛樂。
莫說這城市太無趣，就因為鹽湖城犯罪極少，也沒有暴力事件，治安好到讓人懷疑它有沒有設立警察局的必要。對于遊客來說，體驗因宗教而衍生出特色的城市是一項趣味，另一項趣味則在于五星級的良好治安所帶來的放鬆感吧。
旅遊資訊
鹽湖城4月份的日均溫約攝氏10度，日夜溫差大，日間最高溫可達15度，4月初到4月下旬都可以見到像明信片般美麗的花海景觀。
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