昨天10月31日是万圣节，在北美地区尤为热闹。万圣节（Halloween）是西方的传统节日，时间为每年的10月31日，也叫“鬼节”。万圣节这一天家家会吊起南瓜灯并给上门的小孩子派发糖果，因此万圣节是孩子们最爱的节日之一。据说，万圣节的由来是在公元前五百年时，居住在爱尔兰、苏格兰等地的人们相信，亡魂会在10月31日这一天回到生前所居住的地方，并在活人的身上找寻生灵，以获得再生的机会。人们担心鬼魂来夺取自己的生命，故当10月31日到来时，会将所有灯光熄掉，使得鬼魂无法找寻到活人，人们还将自己打扮成妖魔鬼怪的样子以将鬼魂吓走。随着时间的流逝，万圣节的意义逐渐变得含有喜庆的意味。因此现在象征万圣节的妖怪及图画，都变成了可爱又古灵精怪的模样，如南瓜妖怪、巫婆等。喜爱发挥创意的美国人和加拿大人，在这一天则极尽所能的将自己打扮得鬼模鬼样，特别是孩子们会穿上每年不一样的万圣节服装，拎着南瓜灯的提篓去挨家挨户地讨糖，说着“trick or treak”，这些都让鬼节变得趣味多了。
在我看来，加拿大的万圣节似乎更像中国的春节。比如，在温哥华，万圣节的晚上还可以放烟花，不少人都在街上或聚集到操场上来一起放烟花，有点像我们除夕午夜时分放鞭炮的感觉；家家都会有所布置，也类似我们的春节前装点庭院；大人和孩子们去邻居家要糖串门，也有点像我们中国北方乡下正月初一的走门串户，孩子给大人磕头，大人给小孩子红包那样很有情趣的。
西方有万圣节，中国也有鬼节（好像亚洲其它国家还没有这样的节日）。中国其实有三大冥节，但七月十五是最重要的鬼节。这本是民间祭祖的日子，后定为地宫圣诞，而地宫掌管地狱之门，这一天地宫打开地狱之门，也是地狱开门之日，已故祖先可回家团圆，因此又是鬼节。这一天可以放馒头给孤魂野鬼吃，在十字路口烧纸钱等，还要祭祖、上坟、点荷灯为亡者照回家之路等等。
同样的节日，在东西方还是有很大的差异。西方这个节日的内涵已经不断演变了，人们只是借用鬼神来彼此搞笑放松，特别是让孩子们开心玩乐，同时邻里之间也可以相互走动，彼此打个招呼。但在中国，这个节日还没有什么演进，还是很传统或者带有点封建色彩的烧纸钱、摆香火等，无论是在农村还是在城里都是越来越淡了。你问很多中国人都不知道中国共有三大冥节，更有不少人说不出来这其中最重要的鬼节来。在西方，最热闹的节日就是万圣节和圣诞节了，但是基督教对这两个节日却有不同的看法，所有的基督徒都要过圣诞节的，但大部分基督教或很多教会还是反对万圣节的。
瞧瞧这家布置的是否真的就是一个“鬼屋”呀？！
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这家布置的也很丰富多彩，你在路边还能听到家里播放的“鬼”音乐。
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看，一家门口的小南瓜灯是否很可爱呀？
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北美曹先生 《中西方“鬼节”文化的差异》
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